진행 중켄 팩스턴, 텍사스 상원 선거 유세서 항의 받아

켄 팩스턴의 비공개 유출 오디오를 통해 연료 가격 상승과 이란과의 전쟁이 선거전의 악재가 되고 있다는 사실이 드러나면서 공화당 진영 내부에 깊은 불안감이 노출되었다. 각국 방송사들의 보도에 따르면, 테키사스州 법무장관인 팩스턴은 중간선거를 앞두고 치솟는 생활비 부담이 당의 가장 큰 취약점임을 사석에서 인정했다. 이러한 가운데 도널드 트럼프가 곤경에 처한 후보를 구출하기 위해 샌안토니오에서 대규모 유세를 강행하며 지지층 결집에 나섰으나, 이는 당내 분열과 경제적 불만을 동시에 부각시키는 계기가 되었다.

이번 논란에 대한 보도 시각은 방송사마다 확연히 엇갈리고 있다. 알자지라 아랍어 채널과 스카이뉴스 호주 등은 행사장 내부에서 항의 시위대가 연설을 거듭 가로막고 사법당국에 의해 끌려 나가는 혼란스러운 현장을 비중 있게 다루었다. 반면 CNN, MSNBC, 폭스뉴스 등 미국 내 매체들은 민주당 소속의 제임스 탈라리코와의 치열한 접전 속에서 드러난 전략적 파장을 깊이 파고들며, 트럼프의 공세적인 유세와 거리두기에 나선 지역 정치인들의 상반된 행보를 대조하여 보도했다.

미국 및 글로벌 채널의 시청자들은 테사스주에서 펼쳐지는 일련의 사태에 대해 극명하게 갈린 반응을 보이고 있다. 디지털 플랫폼의 관점에서는 타주에서 유입되는 막대한 정치 후원금이 공화당 입장에서 한때 안전구역이었던 의석을 지키기 위한 필사적인 전국적 지원 사격을 의미한다고 분석한다. 이와 동시에 온라인 평론가들은 치솟는 유가와 대외 전쟁을 탓하는 것은 정책적 실패를 가리려는 핑계에 불과하며, 과연 대통령의 스타성이 심각한 물가 상승에 대한 유권자들의 피로감을 잠재울 수 있을지 보수층 내부에서도 의견이 엇갈리고 있다고 지적한다.

중간선거가 막바지로 치달으면서 언론 보도들은 막대한 자금 유입과 잇따른 대통령의 방문이 팩스턴의 정체된 지지율을 반등시킬 수 있을지 주목해야 한다고 전하고 있다. 방송사들은 이번 선거 결과가 당파적 열기가 인플레이션과 외교적 갈등에 지친 유권자들의 피로감을 극복할 수 있는지를 가늠하는 시험대가 될 것이라고 지적하며, 이 고위험 도박이 의석 방어로 이어질지 혹은 역사적인 지원 실패로 기록될지가 이번 선거전의 핵심 쟁점이라고 매듭짓고 있다.